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    地名由来：三国吴侯孙皓从泉陵县分出祁阳、永昌二县，始有祁阳县名，因地处祁山的阳面而得名。据《舆地纪胜》卷56引《零陵志》说：“县在祁山之南，故曰祁阳。”（中国地名语源词典）

    历史沿革：祁阳历史悠久。商周属荆州。春秋为楚南。秦系长沙郡地。西汉武帝元朔五年（前124年），设置泉陵侯国地，东汉易侯国为泉陵县，均属零陵郡。三国吴侯孙皓从泉陵县分出祁阳、永昌二县，始有祁阳县名，因地处祁山的阳面而得名。两晋南北朝相沿未改。隋文帝时撤祁阳、永昌、应阳入零陵县，属零陵郡辖。唐高祖武德四年（621年）析零陵，复置祁阳县（包括永昌县境），建治于境内老山湾，属永州零陵郡。五代属永州。宋复归永州零陵郡。元废郡为路，祁阳属永州路。明太祖废路为府，祁阳属永州府。明代宗三年（1452年），因原治濒临湘江，屡遭潮泛，便迁东北高阜祁水汇于湘江处，始建祁阳县城。清不变。1928年，割祁阳、宁远、零陵、新田、桂阳、常宁县部分设置阳明县，1931年改阳明特区，立行署于石鼓园。同年废。1949年10月22日，中央湖南省委派南下工作团接管国民党祁阳县政府，祁阳县和平解放。8月23日，祁阳县人民政府成立，先后隶属湘南、衡阳专（行）署，1983年体制改革中，祁阳复划为零陵行署管辖至今。县人民政府驻祁阳县城龙山。