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    地名由来：因靖远卫而得名。靖远即“安定边地”之意。（中国地名语源词典）

    历史沿革：新石器时代，已有人类繁衍生息。《禹贡》记载，县境属雍州之地。春秋时，为西戎所居。秦代西戎后，属北地郡。西汉武帝时建祖厉、▉阴二县，属安定郡。东汉时，改属武威郡。三国时属魏之域。西晋时，属前凉。苻秦灭前凉（376年），以▉阴为平凉郡，自前凉历前秦、后秦、后凉、北凉、南凉到西秦都属武威郡。西魏时设会州。周武帝保定二年（562年）改为会宁防。隋初，置会宁镇，隋大业二年（606年）改为凉川县。唐时，置西会州，后改为粟州、会宁郡、会州，辖会宁、乌兰两县，隶属关内道。广德元年（763年）至宋初，陷于吐蕃，改为“汝遮”。北宋元符二年（1099年）始复会州，辖敷文、会川两县。南宋建炎四年（1130年）为金所占，改敷文为保川县。金贞祐五年（1217年），归西夏迁州治于会川城，名新会州。金元光二年（1223年），金破西夏。元时，新旧会州统一。至元七年（1341年）复旧会州，隶属巩昌都总帅府。明洪武三年（1370年），废会州，并保川于会宁县。正统二年（1437年），命督指挥房贵勘得会州旧址（今靖远县城），修复城池，置靖虏卫，属陕西都司。清初未设县治，由卫所军管。雍正八年（1730年），置靖远县（“靖”含安定之意，“远”为边远之意），隶属巩昌府。乾隆三年改隶兰州府。1912年，隶属兰山道。北伐后，直隶甘肃省政府。1949年后，靖远县隶属甘肃省定西专区。1960年10月至1963年10月，划属白银市所辖。后仍归定西专区。1985年6月，恢复白银市建制，复归白银市。同时，划出宝积镇和宝积、水泉、共和、种田、复兴5乡，成立平川区。