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    地名由来：“马尔康”因驻地寺庙得名，系藏语音译，藏文含义为“兴旺发达”之地。据雀丹《阿坝藏族自治州县名浅释》（载《地名知识》1984年第4期）说：马尔康来源于境内梭磨河畔一座古庙名，该庙是一名叫“玛康”的活佛修建的。庙成后即以人名为寺名，称为“玛康寺”，后来汉字译写为“马尔康寺”。“玛康”藏语意为“火苗旺盛”，引伸为“兴旺发达之地”。（中国地名语源词典）

    历史沿革：据1983年发现的两具人类遗骨的测定，证明远在新石器时代，这里的河谷山坡就有了人类生息繁衍，当时主要从事游牧和狩猎。《理番厅志》等史书载：马尔康古为冉▉国地。春秋时，秦在岷江上游设治，属湔氐道。两汉隶汶山郡。唐、宋曾属羁糜三十二州。元朝隶吐蕃宣慰司。明永乐年属杂谷安抚司，清乾隆属理番直隶厅。嘉庆属杂谷直隶厅。1912年后属西川道理番县。1935年改属四川省第十六行政督察区理番县（后改理县）。因地处边沿，虽属历代统治者所辖，但鞭长莫及、自元朝以降，一直处于土司制度的统治之下。系梭磨土司的部分属地和卓克基、松岗、党坝三个土司所辖地区，亦称“四土”。1950年10月，人民政府工作组深入“四土”。1951年12月成立“四土阿坝临时军政委员会”。1953年成立了四川省藏族自治区马尔康办事处。1955年正式成立马尔康县人民委员会，县府驻马尔康镇团结街20号。