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    地名由来：因其界于武平、安远之间，故名“平远”，亦含平定远方之义，隶属江西赣州府。《读史方舆纪要》卷103：“县以接壤于武平、安远，因名。”（中国地名语源词典）

    历史沿革：明嘉靖四十一年（1562年）5月，析福建武平、上杭，江西安远，广东兴宁等四县所辖之部分地域，设置平远县，县治设豪居都。因其界于武平、安远之间，故名“平远”，亦含平定远方之义，隶属江西赣州府。嘉靖四十三年（1564年），归还福建武平、上杭，江西安远所析之地，另析程乡县之义化、长田、石窟三都及兴宁大信一里，为平远辖地，隶属广东潮州府，县治仍设豪居都。崇祯七年（1634年），析平远石窟一图、二图，和程乡县之龟浆二图、松源二图，增置镇平县（今蕉岭县）。清雍正十一年（1733年），程乡县升格为嘉应州，平远改隶之。1911年后，先后隶属潮循道、东区绥靖公署、第六第九区行政督察专员公署。1949年5月后先后隶属兴梅专区、粤东行政区、汕头专区、梅县专区。1988年隶属梅州市。1951年，大信乡划归兴宁县辖；1956年1月，梅县石扇乡黄竹坪村划入平远热柘乡辖，此后县属地域未变。1952年5月，平远并入蕉岭县，县治设蕉城镇。1954年，平远与蕉岭分治，平远县治由仁居（原豪居）迁大柘镇。1959年，平远县并入兴宁县，县治设兴城镇。1961年恢复平远县，县治仍设大柘镇。