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    地名由来：至清代同治末年（1874年），形成长宽五六十里的淤洲，附近居民称之为“南洲”。据《湖南省志》卷2《地理志（上册）·沿革·城治与要地考》说：“南县原是清朝末年，洞庭湖泥沙淤泥而成的‘南洲’。清咸丰十年（1860年）湖北石首县属之藕池口溃决后，大江之水汹涌澎湃而来，南灌洞庭，华容县西部赤松亭、宋田山以南一带地，都被洪水淹没。历年泥沙淤积，到同治末年（1870年前后），自藕池口以下至洞庭西湖一带，已经淤垫成洲，形成大片肥沃的土地，宽广面积达二百余里，当地居民称为‘南洲’。清末设南洲直隶厅，今之南县均以“南洲”为名。（中国地名语源词典）

    历史沿革：南县为洞庭湖新淤之地。唐宋时期，此地尚在赤沙水域之中，后因长沙水经虎渡、调弦诸口进入南县地域，挟带泥沙逐年淤积，形成沼泽。1860年和1873年，长江溃决，江水携带大量泥沙南泻，淤积成洲。至清代同治末年（1874年），形成长宽五六十里的淤洲，附近居民称之为“南洲”。光绪二十一年，（1895年），设南洲直隶厅抚民府，为岳常澧道直辖。1913年9月，南洲直隶厅改为南县。1930年10月22日，红二军于南征途中攻占南县，贺龙、邓中夏、段德昌抵县，领导建立南县苏维埃政府。谭旷任主席（后为孟庆友）。1938年，南县属第二行政督察区。1940年，南县改属第四行政督察区。建国初，南县划归常德地区；1962年12月，改属益阳地区。国务院1994年3月7日批准撤销益阳地区、益阳市和益阳县，此县划归益阳市管辖。