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    地名由来：巴东，古在巴东郡在东部而得名。《太平寰宇记》卷148归州巴东县：“在巴之东，因以为名。”（中国地名语源词典）

    历史沿革：巴东，古在巴东郡在东部而得名。商以前为廪君国地，西周至春秋中期为夔子国地。前634年楚大败夔，从而随巫山县入于楚。秦汉为南郡巫县地。201年为巴东郡巫县地。222年吴大败后并入吴，为北荆州建平郡巫县地。南北朝宋始设县，名为归乡县，属建平郡，郡城在今旧县（东壤口乡，下同）；梁改建平郡为信陵郡，仍名为归乡县，郡城移至今五里堆（东壤口乡）；北周天和六年（571年）改名为乐乡县，属信州。隋开皇十八年（598年）县城迁至今旧县坪，改名为巴东县，仍属信州，县名一直沿袭至今。唐武德二年（619年）起属归州；太宗贞观元年（627年）唐分天下为十道，巴东属山南东道归州。五代时属蜀南平归州，北宋置巴东郡辖巴东安抚司，属荆湖北路归州。南宋虽3次改隶夔路，并于1165－1173年乾道时县城从长江以北的旧县坪移至以长江以南的现址。元设行中书省，属湖广路江南湖北道归州。并在野三关义门村一带设新化县。明初新化县又并入巴东县，属湖广荆州府归州。清雍正十三年（1735年）改属湖广宜昌府。1912年废府、州存县，直属湖北省，后设道，属宜昌。1932年属湖北省恩施第十督察区。1949年后，巴东属恩施地区。1984年成立鄂西土家族苗族自治州，巴东县由鄂西土家族苗族自治州领辖至今。