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    地名由来：石首以“有石孤立”于城北石首山为名，自晋太康五年（284年）建县至1990年，除去废置的200余年，县治1501年，市治5年。《旧唐书·地理志》载：石首县“取县北石首山为名”。《元和郡县图志阙卷逸文》卷1：石首山“在县北江中，有石孤立，为北山之首，因名”。《读史方舆纪要》卷78荆州府石首县：石首山“县北三里江滨，有石孤立，在北山之首，县以此名。孙宗鉴曰：自竟陵南至大江，并无丘陵之阻，渡江至石首，始有浅山。石首者，石自此而首也”。（中国地名语源词典）

    历史沿革：石首以“有石孤立”于城北石首山为名，自晋太康五年（284年）建县至1990年，除去废置的200余年，县治1501年，市治5年。其间隶属主要变更七次：南北朝宋元嘉十七年（440年），废石首并入华容，至北周废华容入监利，石首地属监利；隋开皇七年（587年）置江陵总管，石首地属之。隋炀帝大业六年（610年）废总管府，复南郡；唐武德四年（621年）置山南东道，又改南郡为荆州。复分原华容县西南境置石首县，属荆州；北宋时，石首置江陵府，乾德二年（964年）分石首县东部地域置建宁县，到熙宁六年（1073年）废建宁入石首；元世祖废荆湖北路，于河南、江北等地置河南行中书省，辖江陵府，石首属之。明废行中书省，置湖广承宣布政使司，改中兴路为荆州府，石首属之；1921年废荆州府，石首直属鄂军政府，1936年，石首属第四行政督察区；1949年后，石首属湖北沔阳专区。1951年改属荆州专区，1970年属荆州地区。1986年撤县置市。国务院1994年9月29日批准撤销荆州地区、沙市市和江陵县，此县划归荆沙市管辖。