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    地名由来：《元和郡县志》卷18：乐陵县“本燕将乐毅攻齐所筑，汉以为县”，故名乐陵县。（中国地名语源词典）

    历史沿革：据龙山文化时期的五里琢和惠王琢遗址出土文物考证，早在4000多年前，即有氏族部落聚居生息。帝喾及尧舜时期，属古兖州域。夏、商属青州地。西周属幽州，东周属齐国。秦为济北郡地。西汉高帝五年（前202年）置乐陵县，属青州平原郡，故城在今乐陵城东南12.5公里大顾家村北，俗称“魏王城”。东汉建安二十五年（220年）隶乐陵郡故城在今乐陵城西南15公里。三国时期，属乐陵国，治“魏王城”。晋属乐陵郡。北魏时初属义兴郡，后改属沧州乐陵郡。隋属渤海郡，治今乐陵城东北汉定国故址。唐属棣州，后改属沧州。宋属河北东路沧州景城郡，初治唐故城，宋熙宁二年（1069年）徙咸平镇（今旧乐陵村）。金、元均属河间路沧州。明属山东布政司济南府武定州，明洪武二年（1369年）移治富平镇（即今治）。清属武定府。中华民国三年（1914年）属济南道，后道废，直属山东省；1938年9月属津南专署。1944年属渤海行署一专署，1948年属沧南专署。1950年属德州专区；1956年属惠民专区。1958年12月，乐陵县并入商河县，属聊城专区；1959年2月恢复为乐陵、商河2县，乐陵县，属淄博专区；1960年1月商河县更名为乐陵县，治商河；1961年治今乐陵城，属德州专区；1988年9月1日，撤县设立乐陵市。国务院1994年12月17日批准撤销德州地区和德州市，设立地级德州市和德城区。此市由省直辖。