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    地名由来：《元和郡县志》卷10载：“后汉于今兖州任城县西南七十五里置金乡县。盖因穿山得金，故曰金乡。”（中国地名语源词典）

    历史沿革：境内远在新石器时期就有人类活动。氏族部落时期为东夷族有缗氏聚居的地方。夏为有缗国。周设缗邑，属宋国。宋灭、归齐。秦置东缗、昌邑、爰戚三县，同属砀郡。西汉属梁国山阳郡。东汉建武元年（25年）改爰戚为金乡县，治阿城（今嘉祥县阿城铺村）。因境内有金乡山，故县以山名。东缗、昌邑、金乡三县同属山阳郡。晋东缗并入金乡，属高平国。南北朝北魏时，昌邑并入金乡，属高平郡，治所迁至今址。隋属曹州济阳郡。唐武德四年（621年），置金州，治金乡，辖方与、金乡两县。武德五年，徙戴州来治，改金州为戴州，辖单父、楚丘、成武、巨野、方与、金乡六县。贞观元年（627年）废戴州，金乡县归属兖州鲁郡。宋属京东西路济州济阳郡。元属济宁路。明初属济宁府，洪武十八年（1385年）属山东布政使司兖州府。清乾隆四十一年（1776年）改属济宁直隶州。民国时期，先后属兖沂曹济道、岱南道、济宁道、济宁行政督察专员公署、第二区行政督察专员公署、第十一行政督察专员公署等。1940年3月24日，金乡县抗日民主政府在城南王楼建立，隶属湖西专员公署。中华人民共和国成立后，属平原省湖西专员公署。1952年，平原省撤销，属山东省济宁地区专员公署。1983年划归济宁市。