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    地名由来：南朝梁大同六年（540年）始建常熟县，县治在福山镇，因境内“原湿异壤，虽水旱不能概为之灾，则岁得常稔”故名常熟。《大明一统名胜志·南直隶苏州府志胜》卷9载：“《舆地广记》云，梁大同六年（540年）分置南沙、常熟二县。是时累岁丰稔，谓其土沃，故以名县。”又清光绪《常昭合志稿》卷9《水利志》载：常熟县“高乡濒江有二十四浦通潮汐，资灌溉，而旱无扰；低乡田皆筑圩，足以御水而涝亦不为患，以故岁常熟，而县以名焉”。（中国地名语源词典）

    历史沿革：约公元前16世纪，陕西周原古公▉父子之泰伯、伯雍（又称虞仲），让国南来，建立勾吴，虞仲死后葬于常熟，虞山由此得名。商末属勾吴。春秋、战国时先属吴，后属越，继又属楚。秦隶会稽郡。汉置虞乡、南沙乡，属吴郡吴县。西晋太康四年（283年）设海虞县，隶吴郡。东晋咸康七年（341年）设南沙县，隶晋陵郡。南朝梁大同六年（540年）始建常熟县，县治在福山镇，因境内“原湿异壤，虽水旱不能概为之灾，则岁得常稔”故名常熟。隋海虞等县并入常熟后，县治设海虞城（今虞山镇），隶于苏州。南宋建炎年间建土城。元至正十六年（1356年）改砖城并跨虞山一角建成，有“十里青山半入城”之称。清雍正四年（1726年）划常熟县东境另置昭文县，两县治同城，隶苏州府。辛亥革命后，仍合为常熟县，属苏松常道。抗日战争期间，中国共产党领导的苏、常、太人民武装，曾在县境及跨县设立过常熟县、沙洲县、阳澄县、苏州县及虞西行署等民主政权。1949年4月27日常熟解放，遂划城区设市，县、市并隶于苏州专区。1958年撤市，仍统一为常熟县；1961年将南丰等14个公社及常阴沙农场划归新建的沙洲县（今张家港市）；1983年3月撤县建市（县级），由省政府直辖。