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    地名由来：《汉书·地理志》辽阳县注：“大梁水（太子河）西南至辽阳入辽，莽曰辽阴。”《水经·小辽水注》：小辽水“出辽山，西南流逕辽阳县与大梁水（大辽水）会”。小辽水即今浑河。县治在小辽水之北，故名辽阳。（中国地名语源词典）

    历史沿革：辽阳县始称于汉，距今约2200年。汉代的辽阳县治所在今辽中县茨榆坨镇偏堡子古城址，地处小辽水（今浑河）之北，故名辽阳。春秋战国时期，今辽阳县境属燕国。秦始皇统一中国后，属辽东郡。西汉时，亦属辽东郡。辽东郡下辖18个县，始有“辽阳县”称。今县境包括当时的襄平县、辽阳县、居就县、鹤野县部分地区。王莽时，辽阳曾一度改称辽阴。东汉时，恢复“辽阳县”称，属辽东郡。三国时，属魏国幽州辽东郡襄平县。西晋时，本境为襄平县、居就县、乐就县。东晋时，属辽东郡。东晋隆安五年（401年）高句丽占据辽东，至南北朝时，属高句丽辽东城。隋朝时，高句丽为藩属，辽阳县仍属辽东城。贞观十九年（645年），唐太宗李世民收复辽东后，本县境先属安东都护府辽城州，后属渤海国。辽代时，属东京辽阳府。金代属辽阳路辽阳府。元代属辽阳行省辽阳路。明代属定辽中卫为辽东都司。清代天命六年（1621年）努尔哈赤攻占辽阳城，以此为后金（清）的国都。顺治十年（1653年）设辽阳府，后改府为辽阳县。顺治十四年（1657年）属盛京省奉天府。康熙三年（1664年）改为辽阳州，属盛京省奉天府。1912年属奉天省辽阳州。1914年属奉天省辽阳县。1928年属辽宁省辽阳县。1931年“九·一八”事变，日本侵占东北，设辽阳县伪公署，属伪奉天省。1937年析辽阳县城区建辽阳市。国民党统治时期，沿袭建制。1949年10月建国后，属辽东省辽阳县。1954年属辽宁省辽阳县，为辽宁省辽阳专员公署管辖，1954年，市县合并，称辽阳市，属鞍山市。1961年5月市县分治，属鞍山市。1966年属辽南地委。1968年8月市县合并称辽阳市，农村成立沙岭、兰家、灯塔三个区。1978年5月并沙岭、兰家为首山区。1980年4月15日首山区恢复“辽阳县”称，为辽阳市辖县，县政府驻地首山镇。